親愛なるソフィー、あなたは家族経営のワイナリーの次世代を担う存在であり、スパークリングワイン・メゾン「クリストマン＆カウフマン（Christmann & Kauffmann）」で世界的な旋風を巻き起こしていますね。まずは、まだあまり知られていないご自身のバックグラウンドについて少し教えてください。
高校を卒業した後、ガイゼンハイム大学で醸造学を学びました。在学中には、ナーエ地方の「シェーファー・フレーリッヒ（Schäfer-Fröhlich）」や、ファルツ地方の「ビュルクリン・ヴォルフ（Bürklin-Wolf）」、さらにはボルドーでもインターンシップを経験しました。2016年にガイゼンハイム大学を卒業した後は、さらに知識を深めるため、ベルリンのフンボルト大学で農業経済学の修士号を取得しました。
私は4人兄弟の長女なのですが、2017年ヴィンテージから家族のワイナリーに本格的に参画しました。ワインと美食の世界で育った私にとって、将来ワイナリーで責任ある立場を引き継ぐことは、ごく自然で明確な決意でした。
ワイナリーに参画した際、あなたはブルゴーニュ品種（ピノ系）の改革に注力されました。なぜその道を選んだのですか？
当時、私はまだ若く、父とはこれから先も長く一緒に働くことになるのは分かっていました。そのため、最初から自分ならではのシグネチャー（特徴）を表現できる、独自の領域を築くことがお互いにとって重要だったのです。父は昔からリースリングに明確な焦点を当てていたため、ワイナリーにおいてピノ（ノワール）は伝統的に「ポートフォリオの補足」という位置づけでした。そこで父は、私にピノ・ノワールの栽培・醸造システムを完全に一から作り直すよう後押ししてくれたのです。2017年の収穫から、私はあらゆるプロセスを改革しました。その前年には、偉大な生産者であるユリアン・フーバー氏のもとで収穫を手伝い、ピノ・ノワールにとって本当に大切なものは何かを学んでいました。彼には今でも深く感謝しています。現在、私たちのワイナリーでは全体の30%をピノ・ノワールが占めるまでになりました。
「クリストマン＆カウフマン」のアイデアは、どのようにして生まれたのでしょうか？
実は、私たち自身も独自のスパークリングワイン・メゾンを立ち上げるなんて、当初は全く計画していなかったのです。すべての始まりは、隣人のワイナリー「ムグラー（Mugler）」のオーナーとの会話でした。彼らには後継者がおらず、12ヘクタールのブドウ畑の借り手を探していたのです。そこは本当に素晴らしい特級、プレミアムの立地でした。当時、父と私はこれ以上ワイナリーの規模を拡大したくないという点で一致していましたが、この素晴らしい畑を前にして、ただ「ノー」と言うわけにはいかないことも分かっていました。
そこで、マチュー・カウフマン（Mathieu Kauffmann）氏が登場します。彼は当時、ファルツ地方の別の高名なワイナリーで働いていました。私たちは彼が手がけるスパークリングワインのために、この「新しい」畑でビオディナミ農法によって育てられたブドウを供給してはどうかと提案したのです。彼はこの提案を非常に気に入り、私たちは合意に至りました。その後まもなくマチューはそのワイナリーを辞めることになりましたが、土地のリース契約はすでに完了していました。そこで私たちは知恵を絞り、一緒に独自のスパークリングワイン・メゾンを立ち上げようと決意したのです。
マチューと共に確かなコンセプトを練り上げ、それを形にしていきました。最初のアイデアが浮かんでからわずか数日後の2019年9月、私たちはスパークリングワインのベースとなる最初の4ヘクタール分のブドウを収穫しました。当時はまだ独自のセラーを持っていなかったため、自分たちのワイナリーのセラーに入る分だけを収穫しました。そのため、ファーストヴィンテージの生産量は非常に限られているのです。
世界最高峰のスパークリングワインメーカーの一人であるマチュー・カウフマン氏を迎えた今、今後の数年間でどのような計画を立てていますか？
私たちは、「グリーンフィールド・アプローチ（何もない状態から理想のグランドデザインを描く手法）」でスパークリングワイン・メゾンを計画できることが、極めて大きなチャンスであるとすぐに気づきました。マチューと父という、最初から「何をすべきか、何をすべきでないか」を熟知している非常に経験豊富な二人のリーダーが揃っていたからです。
私たちが掲げた最も重要な前提は、「完璧なインフラを構築するのに十分な規模でありながら、職人的かつ本物のものづくりができるほど小さな規模にとどめること」です。当初から、世界最高峰のワインに肩を並べるような、職人技によるビオディナミ農法、そして原産地（テロワール）に根ざしたスパークリングワイン造りに焦点を当ててきました。
私たちはテロワールを重視する人間です。素晴らしい一級の区画を所有しているため、主に単一畑（シングルヴィンヤード）のスパークリングワインに注力しています。構成はリースリングが半分、ブルゴーニュ品種（ピノ系）が半分です。もちろん、すべてビオディナミ農法で栽培されています。また、完璧なスパークリングワインには糖分の添加は不要であるという考えから、
私たちは「ブリュット・ナチュール（補糖なし）」のみにこだわっています。現在は、7つの単一畑のスパークリングワインと、ブレンド（キュヴェ）として少し酵母熟成期間の短いエントリーラインの2種類を計画しています。100番台のシリーズはリースリング、200番台のシリーズはピノを表します。すべてのポートフォリオが市場に出揃うのは、2028〜2029年頃になる予定です。
あなた方のスパークリングワインの「哲学」を教えていただけますか？
スパークリングワインの製造では、ブドウ畑からセラーに至るまでのプロセスにおいて、通常のワイン造りよりもはるかに多くの品質が損なわれる危険性があります。マチューは最初からこのことを私たちに徹底的に叩き込みました。そのため、私たちの加工プロセスは、可能な限りブドウに優しい、ジェントルな設計になっています。
ブドウはすべて手摘みされ、わずか8キログラムしか入らない特製の小さなコンテナを使用しています。収穫後、ブドウはすぐにワイナリーへ運ばれ、最速で処理されます。
冗談抜きで、最初の頃のマチューは、プレス機への積み込みを最適化するためにストップウォッチを持って立っていたほどです。ブドウがプレス機に落ちた瞬間、果皮が少し弾けて最初の苦味成分が放出されてしまいます。ここでは、わずか数分の差が将来のスパークリングワインの品質を左右するのです。私たちはそのため、スパークリングワイン専用の極めて優しいプレス機を導入しました。
現在では、マチューと共にプロセスを完全に最適化し、最も理想的な方法でブドウを処理できるようになりました。これが私たちのこだわりです。セラーでは、果汁の事前清澄（プレス後の澱引き）は行いません。そのまま発酵容器（現在は90%が木樽）へと送られます。果汁は野生酵母によって自然に発酵し、温度管理（冷却）を行わず、春まで澱（ lees ）と共に手付かずの状態で寝かせます。私たちはここで極力、人の手を加えません。キュヴェはデゴルジュマン（澱抜き）の前に28〜36ヶ月間酵母とともに熟成させ、単一畑のワインは4〜8年間熟成させます。そして、リリース（出荷）の半年前にデゴルジュマンを行います。
ハウスのスパークリングワインは、どのような味わいであるべきだと考えていますか？またその理由は？
基本として、私たちのスパークリングワインは豊かなスパイス感と塩味（ミネラル感）を備えています。エキス分が豊富で、しっかりとした骨格を持つスパークリングワインを目指しています。非常に繊細でエレガント、安定してアルコール度数はやや控えめな傾向があります。
リースリングはブルゴーニュ品種に比べて、ややスマートで酸味が効いており、少しワイルドな表情を見せます。一方でピノ（ブルゴーニュ品種）のスパークリングワインは、素晴らしい余韻を持つよりクラシックなスタイルです。ブルゴーニュ品種ならではの、穏やかさと落ち着きを醸し出しています。
マチューは大のリースリングファンであり、このブドウ品種からいかに素晴らしいスパークリングワインを生み出せるかを私たちに証明してくれました。最初のテイスティングの後、リースリングへの評価と熱狂は本当に凄まじいものでした！
スパークリングワインの魅力を最大限に引き出すために、グラスにはどのような特性が必要だと考えますか？
本質的に重要なのは、私たちのスパークリングワイン造りの背後にある品質への哲学と、同じレベルの哲学がグラスの背景にもあるということです。
つまり、最高峰の職人技、クラフトマンシップによって作られているかどうか、ということです。グラスは、スパークリングワインに最高の舞台を提供する存在でなければなりません。
ジョセフィーネンヒュッテとはどのようにして出会ったのですか？
最初にプロトタイプを目にしたのは、ジョセフィーネンヒュッテの共同創業者の一人であるヨアヒム・クリスト氏のワインテイスティングでした。
その後も、ワインの試飲会や一流レストラン、親しい同僚の家などで何度もこのグラスを見かけるようになり、このグラスが私たちのスパークリングワインのために試したいグラスの最終候補リストに入ることは確実でした。
このグラスのどんなところが特に気に入っていますか？
私たちは、あらゆるトップクラスのスパークリングワイングラスを試しましたが、最終的に品質の面で私たちを納得させたのが、ジョゼフィーネンヒュッテのスパークリングワイングラスでした。その独特な形状（※特徴的な独自のカーブ）により、スパークリングワインが十分な空気に触れ、その魅力が完璧に引き出されます。さらに、グラスの非常に個性的で大胆なルックスは、私たちのスパークリングワインが目指すポジショニングとも見事に合致しています。
ポジショニングといえば、「クリストマン＆カウフマン」の背景には、ファッション界の著名なプレイヤーであるアヒム・ベルク（Achim Berg）氏がパートナーとして参画していますね。最初の販売開始時、厳格な数量割り当てによるリリース手法は、まるでファッションや限定スニーカーの「ドロップ（ゲリラ発売）」を彷彿とさせました。マーケティングにおいて、ファッション界からインスピレーションを得たのでしょうか？
アヒム・ベルクは長年の家族の友人です。彼はマッキンゼーのシニアパートナーであり、グローバルでファッションおよびラグジュアリー部門の責任者を務めています。彼は以前からワイン業界への投資に強い関心を持っていたので、私たちがスパークリングワイン・メゾンを立ち上げるアイデアが出た際、彼に一緒にやらないかと声をかけたのです。
彼は高品質なブランドのポジショニングについて圧倒的な知見を持っており、立ち上げフェーズで非常に大きな力になってくれました。彼は現在も、一貫したコーポレートアイデンティティ（CI）の構築をサポートしてくれています。彼の支えのおかげで、私たちはメゾンのブランドを厳格に練り上げ、市場に明確なポジションを築くことができました。
ローンチ（発売）の手応えはいかがでしたか？小売店、ソムリエ、そしてエンドユーザーからのフィードバックを教えてください
もちろん、良い受け止められ方をすることを期待してはいましたが、結果は想像をはるかに超えるものでした。新しいプロジェクトを発表する前は、いつもどこか不安が残るものです。しかし去年の夏、それが現実のものとなりました。多くの人々が私たちのスパークリングワインをグラスに注いでくれたのです。
本当に素晴らしい瞬間でした。リースリングとブルゴーニュ品種が、それぞれ並び立つように高い評価を得ているのを見るのは嬉しい限りです。特にリースリングへの需要がこれほど高かったことには、私たち自身も驚きました。評論家からの素晴らしいレビューも、期待を大きく上回るものでした。今年は、昨年よりも少し多めの数量を市場にお届けできる予定です。今からとても楽しみにしています。
最後に最も重要な質問です。あなた方のスパークリングワインは、どのようにすれば手に入りますか？
現在、ありがたいことに需要が供給を大幅に上回っている状態です。そのため、ウェブサイトに事前予約フォームを設置しました。ご興味のある方は、そちらのフォームからお客様データベースにご登録いただけます。
次回のリリース情報が確定次第、ニュースレターにてご案内いたしますので、その際に数量のご希望やご予約を承る形をとっています。全体の需要を把握した上で、数量の割り当てを行っています。
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